Tidak lama lagi Suzuki Jimny bukan satu-satunya kei 4×4 berpetak yang ditawarkan di pasaran kerana Daihatsu merancang untuk memperkenalkan pesaingnya sendiri sekitar pertengahan 2023.
Menurut media automotif Jepun Best Car Web, ia mungkin dikenali sebagai Daihatsu Rugger. Saingan Jimny daripada Daihatsu ini tidak akan dibina pada casis ladder-frame tetapi sebaliknya pada platform DNGA yang serupa dengan kereta Daihatsu Taft kei.
Sumber yang dekat dengan Best Car Web berkata bahawa Rugger akan menampilkan sistem pacuan empat roda (4WD) on-demand yang turut ada pada Taft.
Oleh itu, tidak salah jika kami katakan bahawa Rugger akan lebih selesa di jalan biasa berbanding Jimny kerana ia dibina di atas platform DNGA berbanding dengan ladder-frame pada Suzuki.
Baca juga: Platform DNGA Perodua Ativa (D55L) – pengendalian, perjalanan lebih selesa dari Proton?
Nama Rugger telah digunakan sebelum ini pada kenderaan off-road Daihatsu pada tahun 1980-an dan 1990-an. Ia ditawarkan di Malaysia sebagai Daihatsu Rocky dan di Indonesia sebagai Daihatsu Taft. Rugger juga telah dilencanakan semula di Jepun sebagai Toyota Blizzard.
Rugger yang dihidupkan semula sebelum ini telah dispekulasi oleh media Jepun untuk diperkenalkan pada 2022 tetapi nampaknya proses perkembangan yang lebih lama telah menolak tarikh pelancaran ke pertengahan 2023. Best Car Web menjangkakan Daihatsu Rugger serba baharu berharga antara JPY 1.5 juta hingga 2 juta (~RM 49k-65k), hampir dengan harga Jimny di Jepun.
Jimny boleh didapati di Jepun dengan pilihan enjin 660 cc yang mematuhi peraturan kereta kei atau enjin 1.3 liter. Yang terakhir adalah satu-satunya unit yang ditawarkan untuk pasaran global termasuk Malaysia tetapi Daihatsu nampaknya tidak mempunyai rancangan untuk menawarkan Rugger di luar negara. Oleh itu, Daihatsu Rugger berkemungkinan besar tidak akan menerima lencana semula Perodua.
Baca juga: Suzuki Jimny – 4 sebab kenapa 4×4 mini yang mahal ini begitu popular di serata dunia
Source: Daihatsu ingin melawan Suzuki Jimny, model baru bakal debut di Jepun pada pertengahan 2023